Les activités 2022 et 2023 de l’Association présentées par le Président François Fillon

A l’occasion de l’Assemblée générale du 7 novembre 2023, François Fillon a rendu compte des activités de l’Association qu’il préside devant ses membres réunis dans la salle paroissiale Saint Thomas d’Aquin à Paris : Il a souligné la progression sensible du nombre d’adhérents et les a remerciés chaleureusement en soulignant que l’Association, fidèle à la règle qu’elle s’est fixée, fonctionne grâce au bénévolat et consacre l’intégralité des contributions des adhérents à des dons humanitaires et des actions sur le terrain, et à la promotion de la Cause que nous portons.

Les activités 2022 :

« Le Liban est hélas plongé durablement dans la pire crise de son histoire : 80% de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté et l’élite notamment chrétienne a massivement émigré.

Devant cette situation, comme en 2021, nous avons décidé en 2022 de continuer à donner priorité aux actions humanitaires au Liban, en ciblant des associations ou des actions de terrain où nous sommes surs que l’argent ou les dons en nature arrivent directement aux destinataires.

-Le groupe de bénévoles « Drames et Miracles » de la paroisse Saint Maron constitué après l’explosion du Port de Beyrouth qui finance la scolarisation dans des écoles chrétiennes de 77 enfants et aide 183 familles en grande difficulté.

– « La cuisine de Maryam » : Fondée et gérée par le Père Hani Tawk, prêtre maronite, figure emblématique de l’aide humanitaire qui nourrit plus de 800 familles au port de Beyrouth. Il est venu en octobre à Paris et a souhaité venir nous saluer au bureau d’APCO : Elizabeth Dobelle nous fera un compte-rendu de cette rencontre marquante

– L’Association Saint Vincent de Paul de ZALHE chef-lieu de la Bekaa où le nombre de familles qui viennent chercher une aide alimentaire augmente chaque semaine, 350 enfants de moins de 3 ans étant pris en charge.

Nous avons également pu faire parvenir des dons en nature au père Nasrallah à QAA dans le Nord agricole près de la Syrie qui manque de tout.

-La chaîne de solidarité mise en place pour acheminer du lait infantile et des médicaments a fonctionné régulièrement grâce aux bonnes volontés de voyageurs, souvent franco-libanais. Ainsi, nous avons livré en 2022 plus de 500 kg de lait en poudre pour nourrissons et bébés et plusieurs valises de médicaments.

– En complément de notre aide en nature, nous avons adressé une aide financière à « Drames et Miracles » pour la scolarisation des enfants ;          Et un don au Père Hani, pour l’achat de denrées alimentaires de première nécessité pour « la cuisine de Maryam »

– Parallèlement, nous avons maintenu en 2022 notre participation au programme de l’Œuvre d’Orient d’octroi de bourses pour la formation de 10 étudiants-infirmiers à la Fondation des Sciences Infirmières de Beyrouth (Université Saint Joseph)

– Enfin, pour marquer notre solidarité aux Chrétiens d’Irak, nous avons financé l’équipement informatique d’une école pauvre de la vallée de Nala dans le Kurdistan irakien que l’œuvre d’Orient s’efforce de maintenir en fonctionnement. »

Le Président a conclu ce bilan 2022, en informant l’Assemblée de la concrétisation du projet plusieurs fois évoqué de location d’un local pour faciliter les activités et les contacts de l’Association : la solution la moins onéreuse a été la location d’un petit bureau dans un espace de coworking, situé Rue Mathurin Régnier à Paris 15eme à compter du 1^er décembre.            Le loyer est réglé sans toucher à la collecte mais en puisant dans le fonds de réserve initial constitué lors du lancement de l’Association et avant son ouverture aux adhérents et par une participation personnelle des 5 membres du bureau.

Les activités 2023:

« L’année 2023 a commencé positivement pour APCO puisque dés le 24 janvier, nous nous sommes retrouvés nombreux pour partager la Galette des Rois : un moment convivial qui m’a permis de faire un point sur la situation des Chrétiens d’Orient et d’enregistrer une vidéo d’appel aux dons, support d’une campagne de crowdfunding sur Facebook : si cet appel n’a pas été financièrement très productif, il a été efficace en terme de notoriété puisque notre site a enregistré 3000 visiteurs supplémentaires en 8 jours – dont 80% de nouveaux-  et il semble que ce soit ainsi qu’Hugues Reiner nous a connus !

– En ce début d’année, j’ai saisi plusieurs opportunités pour parler de notre Association et « porter la parole » des Chrétiens d’Orient : 

Le 7 février à Paris, je suis intervenu devant le Conseil des Assyro-Chaldéens de France où j’ai reçu un prix pour mon engagement pour la Cause des Chrétiens d’Orient : je le partage avec chacun d’entre vous.

Le 16 Février, j’ai prononcé au Forum Mondial sur la Démocratie et la Paix à BERLIN une intervention que j’ai intitulée « Je veux vous parler d’une cause qui m’est chère, celle des chrétiens d’Orient ». Cette intervention publiée sur notre site internet et sur les réseaux sociaux a eu des retombées importantes en termes de notoriété : 150.000 vues sur les réseaux sociaux, 2500 visites de notre site internet, dont 90% de nouveaux visiteurs et a également induit plusieurs dons et adhésions.

– La situation continuant à se dégrader dramatiquement sur le terrain, nous avons poursuivi nos actions d’aide humanitaire :

– Le 6 février un violent séisme a frappé la Turquie et la Syrie, faisant des dizaines de milliers de victimes et de sans abri. Ce séisme a notamment dévasté la ville-martyre d’ALEP, déjà détruite par l’Etat islamique et 10 années de guerre dans un secteur délaissé par les ONG et la communauté internationale. Nous avons immédiatement apporté notre contribution au Fonds Spécial « Urgence Alep » mis en place par l’Œuvre d’Orient qui a acheminé par camions des couvertures et des biens de première nécessité aux communautés chrétiennes sur place qui viennent en aide aux sinistrés sans distinction.

– Fin juin, nous avons fait parvenir une aide financière au Père Hani pour la « Cantine de Maryam » ainsi qu’à « Drames et Miracles » pour préparer la rentrée scolaire. Notre adhérente sur place Muriel TYAN nous a fait part de l’aggravation de la situation et de leur impossibilité de trouver le financement nécessaire pour payer, désormais obligatoirement en Dollars, la scolarité des 77 enfants. En fonction de nos moyens, nous leur adresserons une aide complémentaire dès que possible.

– Parallèlement, nous avons continué à acheminer du lait infantile et des médicaments aux associations aidées qui sont toujours dans la plus grande difficulté :  Nous avons ajouté depuis mai un destinataire supplémentaire : « la Voie de la Femme Libanaise », association du Nord de Beyrouth qui nous a lancé un SOS car elle manque de lait pour les 50 enfants de moins de 3 ans qu’elle accueille.

Nous nous efforçons de cibler de petites structures qui ne touchent ni subventions, ni aide des grandes ONG et qui fonctionnent de façon transparente.

Plusieurs départs de valises de lait et médicaments étaient programmés pour la fin octobre (période de Toussaint) mais tous nos contacts ont annulé leur voyage au Liban en raison de la situation extrêmement tendue et des craintes d’embrasement de la région … Notre action de dons en nature est donc à l’arrêt.

– Nous n’oublions pas l’Irak où hélas l’inquiétude sur le sort des Chrétiens empire et où Monseigneur Sakho, patriarche de l’église chaldéenne, a été contraint de se réfugier à Erbil : nous avons participé au projet porter par l’Œuvre d’Orient d’implantation d’activités à Mala Barwan, village délaissé du Kurdistan où 52 familles chrétiennes sont installées et tentent de vivre (elles étaient plus de 80 en 2015).

Enfin, je voudrais terminer ce rapport en vous parlant d’une rencontre marquante pour APCO, celle que nous avons faite, à sa demande, avec le célèbre chef d’orchestre Hugues Reiner qui a souhaité s’investir à nos côtés pour la Cause que nous portons et pour la promotion de la notoriété de notre Association dont il est désormais adhérent. Il a d’ores et déjà dirigé deux magnifiques concerts à l’Eglise de la Trinité et à Saint-Sulpice qu’il a placé sous le parrainage d’APCO, et donné, avec le talentueux ténor Joachim Bresson, un récital à notre bénéfice le 28 septembre au Temple de Passy où vous étiez présents nombreux et je vous en remercie. Il a la tête pleine de projets dont il va vous parler »

Le Président conclut son rapport en remerciant chaleureusement les adhérents de leur engagement, de leur générosité et de leur disponibilité. Il les appelle à la mobilisation car les besoins sont immenses et la situation des Chrétiens d’Orient l’inquiète chaque jour un peu plus.

Puis il donne la parole à l’Assemblée et un dialogue enrichissant s’instaure.  Nous résumons ici les interventions marquantes de trois personnalités, membres de l’Association :

Alexandra MARTIN, Député des Alpes Maritimes et Vice-Présidente du Groupe d’amitié France-Arménie a évoqué avec passion sa mobilisation pour l’Arménie: 

« L’Arménie est une « église nation » selon la formule de l’historien Jean-Pierre Mahé. Premier pays à avoir adopté le christianisme, l’Arménie a connu tant de troubles, un génocide en trois étapes dont la plus connue est celle de 1915.

Depuis la fin de la guerre des 44 jours en 2020 entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie, le cessez-le-feu mis en place sous la médiation de la Russie n’a cessé d’être violé par les Azéris aidés dans leur funeste ambition par la Turquie.

En septembre de l’année dernière une offensive de soldats azéris a touché un village en plein cœur du territoire pourtant souverain de l’Arménie.     Dès cette période je me suis mobilisée au sein de mon groupe parlementaire et de l’assemblée pour que la voix des arméniens soit entendue. Le couloir de Latchine reliant l’Arménie au Haut Karabagh a ensuite fait l’objet d’un blocus immonde de plus de 9 mois privant les 120 000 habitants arméniens de cette terre de tout l’essentiel. Affamés et affaiblis ils ont dû admettre leur reddition le 20 septembre denier après deux jours d’offensive militaires azérie

Aujourd’hui ce sont 100 000 arméniens qui ont dû quitter leur terre, leur maison, leur vie pour se réfugier en Arménie. Et le silence de la communauté européenne sans doute empêtrée dans ses achats de gaz à l’Azerbaïdjan et de la France qui n’a pas permis de mobiliser l’opinion publique.

Et pourtant défendre l’Arménie qui plus que jamais doit craindre une nouvelle offensive azérie sur ses terres, c’est nous défendre nous-mêmes. C’est défendre notre civilisation judéo-chrétienne dans un moment où elle est particulièrement une cible partout dans le monde. Je reste plus que jamais mobilisée pour aider l’Arménie à se défendre et à se tourner vers l’avenir.

Mon adhésion à l’association Agir pour la Paix avec les Chrétiens d’Orient m’a ainsi également paru évidente. »

Elizabeth DOBELLE, diplomate en retraite et fidèle adhérente, a partagé sa rencontre marquante avec le Père Hani TAWK et son épouse Dounia au bureau d’APCO le jeudi 5 octobre.

« Le Père Hani est un prêtre chrétien maronite, professeur de philosophie arabe et de sciences politiques et son épouse est thérapeute familiale.          Au lendemain de la désastreuse explosion du 4 août 2020 dans le port de Beyrouth, le Père Hani a mis en veille ses activités spirituelles pour se consacrer aux plus vulnérables. Il a conçu dans un garage désaffecté situé près du port une cantine populaire qui distribue de l’aide alimentaire d’urgence. La cuisine de Maryam est ainsi née : Actuellement, plus de 800 repas chauds par jour sont cuisinés sur place et offerts à des nécessiteux toute confession confondue. Ce lieu est devenu non seulement une cantine populaire mais aussi un lieu d’échanges et de réconfort pour les populations traumatisées et démunies par l’explosion mais aussi par la situation politique qui se dégrade jour après jour.

Son activité fonctionne grâce aux dons généreux de libanais mais aussi de français. Elle ne se limite pas seulement à de l’aide alimentaire mais elle fournit des aides à des familles en grande précarité. Il a saisi cette occasion pour exprimer toute sa gratitude à l’ensemble des membres de notre association pour ses contributions : envois de lait infantile, de médicaments et d’espèces.

Pour créer un véritable centre d’accueil pour les plus démunis avec installation d’un dispensaire, le Père Hani a obtenu un terrain mitoyen du centre actuel et la Présidente de la région Ile de France (qui lui a rendu visite) finance à hauteur de 100.000 euros les travaux en cours.

Enfin, pour avoir une idée du contexte économique dans lequel la population libanaise essaie de survivre, l’inflation se situe autour de 190%, la dévaluation de la livre libanaise oscille autour de 90%, le salaire mensuel minimum autour de 80 $us (au niveau du Bangladesh) …

Au cours de cet échange qui se situait pourtant avant l’attaque du Hamas le 7 octobre, le Père Hani n’a pas caché son inquiétude sur la situation politique qui prévaut au Liban. En effet, outre la crise institutionnelle, l’arrivée massive de réfugiés syriens, pour certains armés, et les activités du Hezbollah menacent la paix.

La rencontre s’est terminée sur une note optimiste : pourquoi ne pourrions-nous pas organiser un récital avec le Maître Hugues REINER, dans la Vallée Sainte d’où le Père Hani est originaire, ou à défaut dans une église à Beyrouth. »

Le Père Hani et son épouse qui étaient en France pour collecter de l’aide ont dû rentrer en urgence au Liban en raison des évènements. Ils sont cependant repartis avec une valise de lait infantile et des médicaments fournis par APCO.

Hugues REINER, chef d’orchestre renommé et chef de chœur a pris la parole pour indiquer les raisons de son adhésion à « Agir pour la Paix avec les Chrétiens d’Orient », précisément parce que c’est une Association modeste dont il partage totalement les engagements et qu’il a toujours porté dans sa vie des causes difficiles dans les circonstances les plus improbables : Ainsi dans les ruines de Sarajevo à l’automne 1993 (où il avait rencontré notre Président), il reconstitue un orchestre avec des musiciens bosniaques, croates et serbes …

Hugues Reiner indique qu’il se consacre désormais beaucoup à la composition et qu’ainsi il a composé cette année sa « Messe Sainte Thérèse de Lisieux », placée sous le Parrainage d’APCO qu’il a dirigée le 9 mai à l’Eglise Saint Sulpice…

Il annonce la présentation d’un prochain Concert Lyrique le mardi 19 décembre au Temple de Passy. Ce concert exceptionnel où il dirigera sa « Cantate pour ténor et chœur sur un texte de Charles de Gaulle » est placé sous le parrainage d’APCO, avec le soutien de la Fondation Charles de Gaulle ». Il invite tous les adhérents à y assister avec leurs proches.