François FILLON a présidé l’Assemblée Générale d’APCO jeudi 27 Novembre aux Missions Etrangères de Paris.

Devant un public attentif et mobilisé, il s’est réjoui de la progression régulière du nombre d’adhérents de l’Association dont il a rappelé les raisons d’être.

Avant de détailler dans son rapport d’activité, l’aide humanitaire apportée sur le terrain, il a souligné la vocation spécifique d’APCO lors de sa création : Porter la parole des chrétiens d’Orient dont la cause tombe dans l’oubli et participer à la prise de conscience des enjeux du maintien des chrétiens chez eux :

« Je me suis engagé dans ce combat pour attirer l’attention sur le sort dramatique des chrétiens d’Orient parce que leur cause est tombée dans l’oubli et parce que leur disparition programmée du Moyen-Orient annonce une violente confrontation entre les Européens et le monde musulman, traversé par un fort courant totalitaire qui continue de progresser presque partout :    Au Pakistan, en Afghanistan, en Asie Central, en Syrie, en Irak, au Yémen, au Soudan, au Sahel, en Afrique orientale et occidentale -pensons au Nigeria- et… en Europe.

L’abandon des chrétiens d’Orient est un signal de faiblesse, de lâcheté, de renoncement envoyé par les Européens, qui encourage la volonté de conquête des islamistes.

Chaque année, je fais devant vous avec un état des lieux désespérant, de plus en plus désespérant, qui pourrait nous décourager.

Mais il y a quelques lueurs d’espoir : au Liban notamment où le Hezbollah a subi une lourde défaite, et des points d’interrogation : en Iran ? En Syrie ?  Je pensais vous parler d’espoir dans ce pays, mais je viens de rencontrer Monseigneur Jacques Mourad, archevêque de l’église syriaque catholique de HOMS, qui m’a décrit une situation bien sombre : 80 % des chrétiens ont quitté la Syrie depuis 2011 et les minorités sont toujours persécutées quotidiennement, alors que la situation économique est encore plus dégradée que sous le régime de Bachar.

Malgré tout, la foi des chrétiens d’Orient est plus forte que jamais :

Monseigneur Mourad que je viens d’évoquer croit en « l’amour » pour établir la coexistence pacifique en Syrie !

J’ai rencontré le patriarche RAÏ, à l’inauguration du monastère Saint Charbel de Villiers-sur-Marne, fin septembre : un bel acte de foi d’ouvrir ici, à côté de Paris, un monastère maronite dédié à Saint Charbel !

J’ai récemment participé à une rencontre au Vatican autour du rôle des chrétiens dans la recherche d’une solution pacifique au conflit ukrainien, qui m’a permis d’évoquer la question des chrétiens d’Orient avec l’équipe du cardinal Parolin, en quelque sorte le ministre des affaires étrangères du Vatican.

La foi des chrétiens d’orient est une leçon pour les européens ! »

Les activités 2024-2025

En 2024 : « L’offensive déclenchée par Israël au Liban en réponse aux attaques du Hezbollah venant ajouter aux souffrances du peuple libanais, je me suis exprimé à plusieurs reprises pour sensibiliser aux conséquences d’un effondrement du Liban pour le Moyen-Orient, comme pour le continent européen : Dans une Tribune publiée le 30 septembre : « La France doit assumer son histoire avec le Liban » ; Lors de la Conférence intitulée « Les Chrétiens d’Orient et le Liban, piliers de la Paix au Levant » que j’ai donnée le 17 octobre, à la paroisse maronite Saints-Sauveur-et-Maroun d’Issy-les-Moulineaux devant une assistance très concernée de plus de 250 personnes. Et j’évoque la question des Chrétiens d’Orient à chacun de mes déplacements : Avec le président des Emirats Arabes Unis, le roi du Bahreïn et plusieurs dirigeants du Moyen Orient.

Sur le plan humanitaire, nous avons poursuivi nos aides directes en faveur des associations et paroisses que nous connaissons, dans des conditions « compliquées » à partir du mois de mai 2024 puisque notre Banque stoppait les virements pour le Liban. De même nous avons eu du mal à poursuivre nos envois de médicaments et de lait pour nourrissons en raison de la rareté des vols et des voyageurs ;

Alors-même que la situation au Liban était dramatique : A la gravité de la crise économique et sociale, s’ajoutait l’afflux de plus d’un million de déplacés venus du Sud et les associations d’aide humanitaire, principalement chrétiennes, étaient dépassées et désemparées.

J’ai pu faire un point concret de la situation le 24 septembre à l’occasion de ma rencontre avec le Père Hani et sa femme Dounia dans les locaux d’APCO : Avec « La Cuisine de Mariam » qu’ils ont créée à Beyrouth, ils préparaient alors jusqu’à 4000 repas chauds par jour pour les plus démunis auxquels ils apportent également un soutien médical et psychique. Nous leur avons remis valises de médicaments et de lait infantile et aide financière en fonction de nos disponibilités.

Mobilisées dans l’objectif de collecter des fonds, nous avons initié avec notre adhérent le chef d’orchestre Hugues Reiner un Concert grand public le 11 décembre où il a dirigé le Requiem de Mozart entouré de 400 choristes bénévoles : Ce fut un formidable évènement, en présence du Père Hani venu spécialement de Beyrouth : 1.700 personnes dans l’église Saint-Sulpice comble et plus de 25.000€ de bénéfice dont l’intégralité a été versée à « la Cuisine de Mariam », pour partie le soir même directement au Père Hani, pour le solde en février 2025 lorsque nous avons pu effectuer des virements bancaires.

La « Cuisine de Mariam » -aide alimentaire d’urgence- a donc été le premier bénéficiaire de nos dons en 2024 ;

Mais nous avons poursuivi notre Contribution au financement de la scolarisation des enfants des familles les plus pauvres de la paroisse Saint Maron-Gemmayze à Beyrouth ;

Et effectué en décembre un don à Sœur Christina qui s’occupe de la réinstallation de familles chrétiennes dans les villages du Sud Liban bombardé : notre don à aider au maintien de l’école provisoire de Klayaa qui accueille 200 enfants par l’achat de mazout pour le chauffage et la rémunération de professeurs volontaires : 5 dollars par heure de cours !

Enfin pour les Chrétiens d’Irak, nous avons financé, en juillet 2024, le rachat de volailles dans deux villages du Kurdistan irakien dont l’alimentation et les revenus proviennent de l’élevage de poules décimées par un virus mortel. Nous avons pu offrir 20 poules à chacune des 54 familles en grande situation de vulnérabilité qui font parties des dernières familles chrétiennes encore présentes dans la région.

En 2025 : Nous nous sommes réunis dès le 15 janvier autour de la Galette des Rois qui, de nouveau, a été un beau succès en termes d’affluence et d’adhésions et je vous en remercie. J’ai enregistré à cette occasion une vidéo de sensibilisation et d’appel aux dons qui a entraîné un flux de visites sur notre site et nos réseaux sociaux.

Ce début d’année a été marqué par quelques modifications pratiques dans notre Association : Ouverture de notre nouveau compte bancaire à la Banque Transatlantique le 2 février ; Fixation du siège social au lieu de notre bureau Rue Mathurin Regnier, et élection de Thierry Louzier en remplacement de Arnaud de Montlaur. En Juin, changement de local, tout en restant dans le même espace de travail : Nous occupons désormais un bureau qui s’est libéré au sous-sol, ce qui induit une économie annuelle de plus de 3.000€.

Concernant nos recettes, nous constatons une stabilité par rapport à l’an dernier à la même date, avec une augmentation du nombre d’adhérents : 105 aujourd’hui. Le concert donné au bénéfice d’APCO, le 7 octobre dernier, par l’Académie de Liesse à Précigné est le moteur de cette progression. Ce fut un moment musical magnifique, mais aussi une belle opportunité pour notre Association : Devant une assistance de 200 personnes très concernées, j’ai pu évoquer la situation des Chrétiens d’Orient et présenter les objectifs de notre association. Près de 3.000€ nous ont été versés au titre des bénéfices du concert et 16 personnes ont adhéré le soir-même

L’essentiel de notre collecte 2025 a été consacré au Liban toujours plongé dans une situation économique et sociale très difficile, même si la nomination d’un président et d’un gouvernement stables ont fait renaître l’espoir :

–  En Février, nous avons adressé au Père Hani Tawk le complément de notre aide à « la Cuisine de Maryam » au port de Beyrouth pour l’aider notamment à développer sa livraison sur place de repas aux plus pauvres grâce au « Food truck » que la Fondation CMA CGM a financé.

– Mi-mars, envoi d’une nouvelle aide financière à Sœur Christina Salame pour les paroisses du Sud Liban : Pour l’achat de cuisinières et réfrigérateurs à des familles de retour dans leur maison en ruines.

– En mai, puis en octobre, envoi d’aide financière pour assurer la continuité de notre participation à la scolarisation des enfants des familles démunies de la Paroisse Saint Maron à Beyrouth.

Nous avons souhaité ne pas oublier les Chrétiens de Syrie dont le sort est préoccupant : Sur la suggestion de notre nouvel adhérent François LE FORESTIER qui connaît bien la Syrie où il a vécu, nous avons début octobre adressé une aide financière à l’école Al-Ikhlas (La fidélité), seule école chrétienne de la ville de Hama dirigée par sœur Victoria MOURAD de la communauté des Saints Cœurs.

Bien sûr, les besoins sont immenses en Syrie, comme en Irak et au Liban et nous espérons pouvoir faire de nouveaux dons avant la fin de cette année, grâce à votre générosité.

Comme l’an dernier,   Hugues Reiner va donner un concert au bénéfice d’APCO à Saint Sulpice,  le jeudi 11 décembre à 20H45. Dans un contexte difficile, nous devons tous nous mobiliser pour que ce concert soit un succès pour la Cuisine de Mariam du Père Hani qui viendra spécialement de Beyrouth, et les 3000 démunis qu’il nourrit chaque jour. »

A l’issue de la réunion, François Fillon a longuement échangé avec les participants, autour du verre de l’amitié.